Per què ens ploren els ulls quan tallem ceba?

23/03/2022

La ceba és un vegetal que absorbeix sofre del terra on està cultivada. Al tallar-la es trenquen les seves molècules fet pel qual els seus components s’evaporen i es dispersen en l’ambient. Concretament els aminoàcids sulfòxids es converteixen en gas de sofre que, al contacte amb la superfície ocular, produeix irritació i llagrimeig reflex.

Així doncs, quan tallem ceba el que provoquem es que es desprengui el sofre que conté i el nostre sistema ocular es protegeix de l’àcid sulfúric per evitar un dany major per als ulls. Per aquest motiu, això no passa si manipulem la ceba sencera.

Podem evitar que ens plorin els ulls?

No podem evitar que la ceba desprengui el sofre que té emmagatzemat, però sí podem seguir alguns consells per a reduir el llagrimeig que ens provoca. Un dels trucs més eficaços és l’ús d’unes ulleres protectores totalment hermètiques que evitin que el gas de sofre contacti amb la superfície dels nostres ulls. També es recomana utilitzar un ganivet que tingui la fulla ben afilada, ja que com més net és el tall, menor serà la quantitat de sofre que s’evaporarà a l’aire.

En el cas de que sigui possible, es recomana també encendre l’extractor durant la manipulació de la ceba per a eliminar part del gas sofre present en l’ambient. Així mateix, rentar o congelar la ceba abans de tallar-la redueix la presència d’aquests químics i redueix el seu efecte irritant per a la superfície ocular. Tot i així, aquest processos afecten el sabor i la textura de la ceba.

Doctora Paola Sauvageot, oftalmòloga del Centre d’Oftalmologia Barraquer.