Els diferents camins cap a la regeneració de teixits oculars

17/04/2020

Actualment, s'està estudiant el potencial regeneratiu innat de el cos humà com una opció de tractament per a algunes malalties oculars. Per exemple, en casos de ceguesa corneal, a causa de la pèrdua o deteriorament de les cèl·lules mare limbars en la vora de la còrnia, per malaltia o lesió química. Assaigs clínics recents han utilitzat cèl·lules mare limbars cultivades al laboratori implantades en les àrees malaltes de la còrnia per renovar-la.

Un altre assaig clínic que s'està preparant en el departament de recerca del nostre Centre (com a membre d'una xarxa espanyola d'investigació clínica) proposa l'ús de cèl·lules mare adultes derivades de teixit adipós per regenerar l'estroma corneal.

El cristal·lí és un altre objectiu potencial per a la regeneració de el teixit ocular. Actualment, quan un pacient desenvolupa cataractes, la part interna opaca del

cristal·lí s'extreu quirúrgicament de la càpsula de l'cristal·lí i es reemplaça amb una lent artificial. No obstant això, en molts casos, queden algunes cèl·lules de l'cristal·lí. Aquestes cèl·lules creixen desorganitzades i produeixen teixit cicatricial. Aquest procés s'anomena opacificació capsular posterior. No obstant això, hem notat que certes àrees d'aquesta opacificació mostren una morfologia de cristal·lí normal. En base a això, un dels nostres projectes d'investigació actuals és comprendre com estimular l'activitat com a cèl·lules mare d'aquestes cèl·lules per arribar a regenerar un cristal·lí transparent del tot.

Si bé encara no podem regenerar teixits oculars sencers, com la totalitat de la còrnia o la retina, s'estan regenerant cèl·lules específiques a partir de cèl·lules mare i s'insereixen a l'ull per recuperar funcions específiques

Finalment, una altra causa important de ceguesa és la degeneració de la retina, com en la retinosi pigmentària. El Centre de Regulació Genòmica (CRG) de Barcelona ha demostrat en ratolins que les cèl·lules de la retina poden reprogramar-se in vivo en precursors de la retina per convertir-se en fotoreceptors funcionals, cèl·lules especialitzades dedicades a convertir la llum en senyals visuals. Actualment estem col·laborant amb el CRG preparant teixit retinià de donants per confirmar aquests resultats en humans.

Ralph Michael y Justin Christopher D'Antin, investigadors del Centre d'Oftalmologia Barraquer.